El Cabo Segundo Julio Omar Benítez (Caído en Malvinas el 22 de Mayo de 1982)
Historia
Julio Omar Benítez «Nació el 22 de enero de 1962 en Basavilbaso, provincia de Entre Ríos.
Dado de alta como Marinero de Primera el 1ro. de febrero de 1979, es destinado a la Escuela de Suboficiales «Martín Jacobo Thompson» de la ciudad de Zárate, provincia de Buenos Aires, de la que egresó en diciembre de 1980 como Cabo Segundo del Escalafón Navegación.
Realizó diversos cursos específicos a su formación como el cursado en 1981 de «Control de Averías e Incendio».
Ese mismo año aprobó los cursos de «Ametralladora Browning calibre 12,7 milímetros» y de «Cañón Oerlikon calibre 20 milímetros».
Entre julio de 1981 y enero de 1982 se desempeñó como maquinista, cumpliendo funciones en la División Patrullaje de la Dirección de Prefecturas de Zona, integrando la tripulación del Guardacostas PNA GC-83 «RIO IGUAZU» de activa participación en el Teatro de Operaciones Islas Malvinas.
El guardacostas «Río Iguazú» zarpó el 22 de mayo muy temprano con destino a Puerto Darwin transportando personal y material del Ejército Argentino. A las 8:25 fue atacado por dos aviones Sea Harrier del Escuadrón 800, integrantes de una Patrulla Aérea de Combate (PAC), atacaron al Guardacostas GC-83 mientras navegaba por la zona de la Bahía Choiseul y se repelió los ataques con las ametralladoras Browning 12,7 mm propias. Así, derribó uno de los aviones enemigos. En dichas acciones, mientras operaba una de las ametralladoras, perdió la vida el Cabo Segundo Julio Omar Benítez.
También resultaron heridos el oficial principal Gabino González; el ayudante de tercera Juan José Baccaro; y el cabo segundo Carlos Bengochea. Por ese motivo, el cabo segundo José Raúl Ibáñez tomó la posición que ocupaba Benítez y repelió la agresión, logrando derribar a uno de los aparatos.
Como consecuencia de las averías sufridas en el casco, se produjo un severo apopamiento por la entrada de agua y el buque fue embicado en una isla, 13 millas al este de Puerto Darwin. Se dispuso su abandono ante la eventualidad de nuevos ataques y el «Río Iguazú» quedó prácticamente inutilizado. Todo el personal fue evacuado por medio de helicópteros de la Fuerza Aérea Argentina a Puerto Darwin, donde el 24 de mayo a las 18 el cuerpo del cabo Benítez fue inhumado con las honras fúnebres correspondientes. De la formación participó personal superior y efectivos del Ejército y de la Fuerza Aérea, además de los tripulantes del guardacostas «Río Iguazú».
Los cañones, equipos de comunicaciones y víveres militares que llevaba la unidad fueron luego recuperados y trasladados por medio aéreo a Darwin. De esta manera, la misión original asignada al «Río Iguazú» (transportar las armas de apoyo que resultarían vitales durante la heroica defensa armada protagonizada días después en el combate de Goose Green) fue cumplida. Esta acción de guerra ha sido considerada el Primer Combate Aeronaval de la Historia Argentina.
Benítez fue sepultado en Malvinas, en el «Cementerio de Darwin», habiendo merecido La medalla «La Nación Argentina al Heroico Valor en Combate», y su ascenso post mortem al grado inmediato superior, Cabo Primero.»
PorMiguel Angel Peralta Veterano de Guerra de Malvinas
En la provincia de Corrientes archivo de 2019
En el marco del programa de revalorización y mejoramiento de los espacios públicos, la Municipalidad de la ciudad de Corrientes desplegó una intervención integral en la plazoleta Cabo Primero Julio Omar Benítez, donde repusieron el arbolado urbano, el césped y limpiaron los monumentos y murales dispuestos en el lugar. Las obras se ejecutaron en vísperas de la conmemoración del 37º aniversario de la gesta de Malvinas en la plaza que recuerda al correntino caído en el conflicto armado cuando tropas británicas hundieron el guardacosta Río Iguazú.
Vale recordar que la Comuna viene desplegando obras de refuncionalización y mejoramiento de las plazas y espacios públicos en distintos barrios de la ciudad donde reponen los árboles, el césped, el alumbrado público y reparan los juegos infantiles que se encuentran destruidos o deteriorados.
Agentes municipales procedieron a intervenir la plazoleta Cabo Primero de Prefectura Naval Argentina Julio Omar Benítez ubicada sobre la calle Sussini del barrio Laguna Seca, donde repusieron los árboles, flores y el césped del lugar. También limpiaron los monumentos y murales alusivos a las islas Malvinas. Se trató de labores que se desplegaron en la víspera del Día del Veterano y de los Caídos en la guerra de Malvinas que se conmemora hoy en el país.
La plazoleta del Laguna Seca lleva el nombre del prefecturiano correntino Julio Omar Benítez, quien murió en combate durante el conflicto armado en las Malvinas durante el ataque al guardacosta Río Iguazú.
